L'olandese Jheronimus Bosch (ca. 1450-1516) è il solo artista del Rinascimento a trattare in modo sistematico il tema della follia, caro agli umanisti nordici. Il Carro di Fieno, la Nave dei Folli sono dipinti nei quali l'artista, attingendo alla cultura visiva dei margini manoscritti e scultorei del Romanico e del Gotico, mette a punto una formula ironica e permeata di humour per tradurre in pittura un tema che dal Narreschiff di Sebastian Brant all'Elogio della Follia di Erasmo sarà il leitmotiv della preriforma settentrionale.